Cancro del polmone
Che cos’e’ il cancro del polmone?
Il cancro del polmone, che nasce generalmente dalle cellule sulla superficie dei
piccoli bronchi, compare quando le cellule crescono fuori controllo, afinalisticamente.
Quanto è frequente il cancro del polmone in Italia?
Compaiono circa 40.000 nuovi casi all’anno.
E’ la prima causa di morte nel sesso maschile. Negli ultimi anni sono in netto aumento
i casi di cancro polmonare anche nel sesso femminile.
Quali sono i fattori di rischio del cancro del polmone?
- Età (le percentuali aumentano di oltre 300 volte passando dai 30 ai 70 anni)
- fattori genetici
- fumo (il 90% dei cancri polmonari avvengono in fumatori). Per il fumo passivo il
rischio è raddoppiato rispetto ai non fumatori.
- Fattori ambientali, come l’inalazione di polveri di amianto, di radon, fumi di catrame,
polveri di carbone, polveri radioattive, metalli pesanti
- patologie polmonari, come la tubercolosi
- inquinamento atmosferico, anche se non ancora del tutto accertato
Quali sono i sintomi del cancro del polmone?
Il tumore del polmone può essere asintomatico o presentare sintomi aspecifici (stanchezza,
dimagramento, febbre, anemia, perdita di appetito) o simili ad altre malattie polmonari
(tosse secca o con catarro, magari striata di sangue, mancanza di fiato durante
uno sforzo).
Evolvendo la malattia la perdita di sangue con l’espettorato è più abbondante; compaiono
dolori toracici, polmoniti, versamento pleurici, ecc.
Come si può ridurre il rischio del cancro del polmone e fare una diagnosi precoce?
- Abolendo il tabacco
- Evitando il fumo passivo
- Evitando l’esposizione a sostanze chimiche rischiose, come l’amianto
- Mangiando più frutta e verdura
Non esiste un test di screening sicuro che possa essere con certezza utile per la
diagnosi precoce.
L’esame radiografico del torace e l’esame dell’escreato per la ricerca di cellule
tumorali sono metodologie poco sensibili e da studi su larga scala sembra che l’aumentata
sopravvivenza dipenda più dalla diagnosi fatta prima, piuttosto che per una reale
utilità.
La TAC Spirale Toracica può essere più utile al fine di permettere interventi chirurgici
di resezione precoci che possono cambiare la storia naturale della malattia.
Chi dovrebbe controllarsi?
I fumatori di un pacchetto di sigarette al giorno, di età superiore a 50 anni, i
soggetti professionalmente esposti a carcinogeni respiratori o già sottoposti precedentemente
a interventi chirurgici di carcinoma della testa o del collo, del polmone o delle
vie digestive superiori: dovrebbero eseguire una radiografia del torace, alternata
a una TAC Spirale, con cadenza possibilmente annuale.